Serbest radikallere karşı etki göstererek dokuların oksidasyon nedeniyle zarar görmesini engelleyen, hücreleri oluşabilecek zararlardan koruyan bileşiklerdir.
3 şekilde etki gösterirler:
A) Elektronların moleküler oksijene ve organik moleküllere veya moleküllerden transferini önlerler
B) Organik serbest radikalleri stabilize ederler
C) Organik serbest oksijen radikal reaksiyonlarını sonlandırırlar.

A Vitamini, C Vitamini, E Vitamini, selenyum, çinko, mangan ve bakır çevresel etkenler veya vücudun normal metabolik reaksiyonları sonucu oluşan serbest radikallerin inaktivasyonunda rol alan antioksidan vitamin ve minerallerdir.

Yağda eriyen bir vitamindir, antioksidan etki gösterir, fazlası genellikle karaciğerde depolanır. Görme, üreme, büyüme ve epitel dokusunun sağlamlığı için gerekli olan bir grup bileşiktir. A vitamini aktivitesi gösteren bu bileşiklere “retinoidler” de denir. Retinol, Retinoik asit, Retinal ve Beta –karoten bu grubun üyeleridir.p>

Vücuttaki bakırın büyük bir kısmı karaciğer, kemik ve kas dokusunda bulunmasına rağmen genel olarak vücudun bütün dokularında, bir çok enzimin yapısında bulunur. Bu enzimlerin bir kısmı enerji üretimi için veya stres sırasında salgılanan adrenalin hormonunun, kırmızı kan hücrelerinin, kemiğin ve bağ dokusu oluşumu için gereklidir. Bakır içeren enzimlerin diğerleri antioksidan sistemde yer almaktadır.

Suda eriyen vitaminlerden biridir. Sağlıklı sinir sistemi ve sinir iletimi için vazgeçilmezdir. Karbonhidratların glukoza ve glukozun enerjiye dönüşümünde koenzim olarak görev yapar. Ayrıca sinir sistemi ve kalp kası da dahil tüm kasların fonksiyon görebilmesi için temel olan bir vitamindir.

Suda eriyen vitaminlerden ve eksikliği en sık görülen B grubu vitaminlerden biridir. Yağ, protein ve karbonhidrat metabolizmasında enerji üretilmesi için gerekli olan enzimlerin koenzimidir. Hücresel solunum için temeldir, ayrıca cilt ve gözler için gereklidir.

Suda eriyen B-grubu vitaminlerinden biridir. Enerji metabolizmasında anahtar role sahip KoA’nın yapısında bulunur. Yağ, karbonhidrat ve proteinlerin kullanılabilir enerjiye dönüşmesinde koenzim olarak görev yapmaktadır. Tüm hücre ve dokuların tamir ve devamlılığı için çok önemlidir. Bir başka önemli rolü de yağ asitlerinin sentezine katılmasıdır.

Özellikle protein metabolizması için gereklidir, aminoasitlerinin emilim, taşınma ve metabolizmasında rol oynayan çok sayıda enzimin koenzimidir. Bu enzimlerin bir kısmı sinir sisteminde seretonin, GABA sentezinde, triptofandan niasin sentezinde, homosisteinin sisteine dönüşümünde rol alır. Eksikliğinde GABA’nın üretilememesine bağlı sinir sistemi ile ilgili hiperirritabilite ve nöbetler görülebilir. Kırmızı kan hücrelerinin yapımında rolü vardır eksikliğinde kansızlık gelişebilir.